Указом Президента Российской Федерации № 745 от 30 декабря 2021 г., «в целях популяризации народного творчества, сохранения культурных традиций, памятников истории и культуры, этнокультурного многообразия, культурной самобытности всех народов и этнических общностей», 2022 год был объявлен Годом культурного наследия народов России.
Архангельская область сегодня – относительно моноэтничный регион, большинство проживающих в ней людей относит себя к русской национальности, хотя есть в ней и представители других народов. Однако в дореволюционный период, когда границы Архангельской губернии были иными, в ней проживали значительные общины коренных и малочисленных народов Севера: ненцев, саамов, карел.
Советская власть, позиционировавшая себя как всенародная, декларировала возможно более широкое участие северных народов в политической, экономической и, конечно, культурной жизни страны. Некоторые народы, наиболее многочисленные, практически сразу получили ту или иную степень автономии (от греческого слова, означающего «самоуправление»): это карелы, образовавшие Карельскую трудовую коммуну в 1920 г., и коми, создавшие Автономную область Коми (Зырян) в 1921 г. Другие, такие как саамы и ненцы, были достаточно малочисленны и, в силу уровня своего общественного развития, не считались еще готовыми к автономии, как, хотя и фиктивной, но государственности.
В целях охраны интересов и всестороннего содействия малым народностям и племенам северных окраин в 1924 г. при ВЦИК был создан специальный орган – Комитет содействия народностям северных окраин (более известный как Комитет Севера). В Архангельской губернии с июня 1924 г. велась работа по подготовке к созданию своего Комитета Севера. Изучался быт и условия жизни самоедов, как тогда принято было называть ненцев (А.А. Куратов, в своей статье для первого тома «Поморской энциклопедии», объяснил происхождение названия «самоед» от «само-едно», что означает «земля саамов», перенесенного русскими с саамов на ненцев, которые сами себя называли «ненэць», т.е. «человек»).
Постановлением бюро Комитета Севера при ВЦИК от 26 октября 1924 г. было признано необходимым организовать местные Комитеты Севера при республиканских, областных и губернских исполкомах, на территории которых имелись «инородцы северных окраин». Официально Архангельский губернский Комитет Севера был образован постановлением губисполкома от 18 ноября 1924 г. Ему было присвоено наименование Северный комитет при президиуме губисполкома. Он должен был работать на правах постоянной комиссии, пользоваться техническим аппаратом президиума губисполкома, согласовывая свою работу с Управлением островами Северного Ледовитого океана. Первым председателем Комитета стал И.В. Боговой.
В сферу деятельности Северного Комитета входили Канинская, Тиманская, Малоземельская и Большеземельская тундры (в границах губернии) с количеством коренного населения около 2600 человек (по данным на июль-сентябрь 1925 г.).
Комитет отвечал за всю полноту реорганизации ненецкого общества, начиная от формирования органов местного самоуправления (тундровых советов) и судопроизводства, и заканчивая санитарным делом и промысловой кооперацией. В данную выставку включены документы, касающиеся культурно-просветительной части работы Комитета Севера, коль скоро нынешний год – именно год культурного наследия народов России. Благодаря этим документам можно проанализировать то, как деятели Комитета относились к малому народу.
Вполне естественно, что они рассматривали самоедов с позиции европоцентризма, воспринимая себя в качестве «культуртрегеров», носителей высокой культуры и государственности, призванных нести просвещение туземным племенам. Они, безусловно, не презирали своих подопечных, но вели политику «в целях преодоления вековой отсталости самоедов». Для этого строились школы, больницы и «красные чумы». Если в 1924 г. была одна самоедсккая школа в селе Тельвиске (22 учащихся), то к 1929 г. таких школ было уже 5 (в них училось 160 детей). Для них были разработаны специальные учебные планы и программы. Несколько способных молодых людей было направлено на обучение в Архангельск и Ленинград, дабы на их основе сформировать кадры национальной интеллигенции. То есть, изначально речь шла не о развитии и изучении собственно ненецкого культурного наследия, а о привитии молодому поколению тундры культуры русской, и зарождающейся советской. Но это был уже шаг вперед, заложивший основы будущего.
По предложению Комитета Севера при ВЦИК Архангельский Комитет с 5 апреля 1927 г. приступил к проработке вопроса о национальном районировании самоедов, населяющих губернию и область Коми. Он использовал идею о национальном самоопределении для поднятия общественной активности самоедов, участвовал в составлении проекта границ округа.
В итоге девятый самоедский съезд Советов Большой и Малой Земли Тельвисочного района Печорского уезда и четвертый съезд Советов ненцев Канинско-Тиманского района, состоявшиеся в январе 1929 г., приняли решение об объединении самоедов в один округ – Ненецкий. Постановлением ВЦИК от 15 июля 1929 г. в составе Северного края был образован Ненецкий округ. В сентябре 1929 г. Комитет содействия народностям Северных окраин был создан при вновь образованном Северном краевом исполкоме.
